“I knew nothing of professional footballers when I took over this Battalion. I have learnt to value them. I would go anywhere with such men.
Their esprit de corps was amazing. This feeling was mainly due to football – the link of fellowship which bound them together.
Football has a wonderful grip on these men and on the Army generally.”
Commanding Officer of the 17th (Service) Battalion, Duke of Cambridge’s Own (Middlesex Regiment) (1915-17)
På Julafton 1914, mitt under brinnande krig stiger brittiska och tyska soldater upp från sina skyttegravar utan vapen för att i ingenmansland spela en fotbollsmatch mot varandra. För en stund är soldaterna bara människor som möts och spelar. Fotbollens kraft förde två stridande grupper samman, och effekten ekade uppåt genom befälsleden vilka var oroliga att flera händelser av detta slag skulle erodera antagonismen hos båda sidorna.
För en stund, Julen år 1914 var kriget mänskligt, för en stund fick soldaterna uppleva fotbollens magi, något större än själva kriget.
